Arlen Padilla, cofundadora de Ipen, miembro de la Youth Democracy Network de la Comunidad de las Democracias
Arlen Padilla, cofundadora de Ipen, durante el lanzamiento de la Youth Democracy Network (YDN).
Panamá, 4 de diciembre de 2024. Arlen Padilla, cofundadora y coordinadora de relaciones públicas de la Asociación Iniciativa Puentes por los Estudiantes de Nicaragua (Ipen), participó activamente en el lanzamiento regional de la Youth Democracy Network (YDN), un espacio internacional dedicado a fortalecer la participación juvenil en la defensa de la democracia.
El evento, realizado en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá, reunió a jóvenes líderes de América Latina y el Caribe, junto con representantes de los Estados miembros de la Comunidad de Democracias (CoD). Durante la reunión, se abordaron temas clave como la promoción de la transparencia, el combate a la influencia autoritaria y el uso de herramientas digitales para salvaguardar la integridad de la información.
El evento también contó con la participación de figuras destacadas como la embajadora de los Estados Unidos en Panamá, María Del Carmen Aponte; el ministro de Relaciones Exteriores de Panamá; el secretario general de la Comunidad de Democracias, Dr. Mantas Adomėnas; y el joven líder panameño Juan Diego Vásquez.
Durante su discurso de apertura, el Dr. Adomėnas resaltó el rol fundamental de la juventud en la defensa de los valores democráticos:
"Los jóvenes son los motores del cambio, desde la alta participación electoral en Moldavia hasta las movilizaciones sociales en Guatemala. Lo que necesitan es apoyo: herramientas, redes y la amplificación de sus voces para llegar a los tomadores de decisiones, y eso es precisamente lo que busca proporcionar la Youth Democracy Network".
La YDN, liderada por una junta con miembros de diversas partes del mundo, busca involucrar a organizaciones de base y ONG menos conocidas para garantizar una representación diversa. Su misión es conectar a jóvenes líderes con recursos y redes que fortalezcan sus iniciativas pro-democráticas, especialmente en países donde las democracias enfrentan amenazas de erosión.
Padilla, quien ha liderado esfuerzos desde Ipen para visibilizar las violaciones a la libertad académica y promover el derecho a la educación, reafirmó el compromiso de la organización con la colaboración regional y la defensa de los derechos fundamentales.
